China no es libro de la misma coleccion que los anteriores paises. Se trata de una enciclopedia por si misma.
Cruzar de un pais a otro por las fronteras de tierra, carreteras o caminos, es siempre un momento especial. Este invento absurdo y moderno de las fronteras va acompanyado, generalmente, por un accidente geografico que permite decir “de ahi para aqui este pais y de ahi para alla este otro”. Los rios van muy bien al caso, y las cimas de las cadenas montanyosas tambien. En el caso de la entrada en China, la hice por el paso fronterizo entre las poblaciones de Lao Cai y He Kou, con su rio enmedio encargado de separarlas. Tras cruzar el puente de la amistad y llegar al edificio de inmigracion china, te colapsa una sensacion de que la precariedad vietnamita se ha acabado de golpe. Se trata de edificio moderno, rotulado en chino, vietnamita e ingles, en el que te recibe un agente uniformado que, en correcto ingles te dirige al sector donde has de rellenar la tarjeta de inmigracion, mientras el oficial medico te toma la temperatura con un sensor a distancia, por si vas griposo. Una vez mas, se asustan de la bici y las alforjas, y el tramite de aduanas me lo hacen saltar dando la vuelta al edificio, mientras un grupo de mochileros es revisado para impedir que crucen armas de destruccion masiva y guias Lonely Planet que condenan la politica china en el Tibet.
Ala, a buscar un cajero para sacar 4 duros, digo yuanes, comprar un mapa de la zona con una escala entre 1:500.000 y 1:1.500.000 y a tirar millas. Unos vistazos al aire, y te das cuenta de que no entiendes nada, como si todo estuviera en chino. Pero tambien se percibe de golpe, un inusual silencio en el ambiente: los vehiculos son electricos, motos, carricoches, taxis. Sera una constante en todo el pais, las omnipresentes e-bikes, modernas, comodas, fashion y que te pueden atropellar facilmente, pues no las oyes acercarse, y es que aqui un peaton es un estorbo. Eso no significa que todo sea idilico, sin contaminacion, sostenible… todo lo contrario. La mayoria de los dias acabe con una capa de polvo de carbon sobre el cuerpo que requeria frotar de lo lindo en la ducha, los pulmones saturados de el negro polvillo y los ojos llorosos, pues las carreteras estan plagadas de camiones cargados de carbon, y el fondo de los valles esta, por regla general, con un colchon de contaminacion impresionante.
Esta claro, el libro del sudeste asiatico esta acabado, y ahora toca la gran enciclopedia china.
Estas provicias del sur de China (ellos le llaman el sur-oeste, pero no lo veo claro, esta en el sur-centro, todavia quedan miles de quilometros para el (salvaje) oeste), tienen un clima tropical, moderado en las zonas montanyosas, lo que facilita una agricultura rica, y hace la zona eminentemente rural. Y asi es hasta que topas con las ciudades, en las que los chinos se han ido de la olla y han construido unas megaciudades “supermodernas” con grandes avenidas (descongestionadas), inmensas torres, infinitos centros comerciales superpijos, y una infraestructura para el ocio considerable.
Pero, volviendo a las dimensiones del pais, China es inmensa. Ya lo se, para un novato como yo en los “grandes paises” es normal asombrarse, pues es el primer pais que visito que mide mas de un dia de viaje en coche. Cualquier “provincia” equivale a todo un pais de los “normales”. Pero claro, necesitas algo asi si quieres ubicar a los 1.300 millones de chinitos y chinitas que viven por aqui. Se me pasa por la mente de que algo de merito debe tener gobernar un pais de este calibre. Dado el tipo de viaje que estoy haciendo, no puedo pretender visitar esta bestia entera, por lo que me trazo un itinerario entre las infinitas posibilidades, y el resto, para otras veces. La parte mas poblada del pais es la este, principalmente el area mas cercana a la costa. No voy a ir para alla. Subire por el centro, siguiendo las estribaciones montanyosas tibetanas, y una vez en la parte desertica del Gobi, tirar hacia el oeste. Salen casi 6.000 kilometros.
El invierno estaba al caer, y cayo de golpe. Por suerte tuve tiempo de poder ir comprando algo mas de ropitas para sobrevivir. A punto de cumplir el primer mes de visado, cogi un tren con la bici y me plante en Xi’an, para extenderlo. Aqui empezo a nevar, y no era ni mitad de noviembre. Estaba claro de que la bici que hasta ahora me habia transportado, a partir de ahora iba a ser transportada por mi.
El pasaporte con el que empece el viaje estaba nuevo, pero tanto sello y visado, junto con la mania de querer usar solo hojas limpias a pares de algunos oficiales, han hecho que me quede espacio para solo 3 paises mas, de seguir con su costumbre de manga ancha. Como en Beijing, me dijo la muy atenta Mar del consulado, el tramite de renovacion se hace en una semana, dejo todos los trastos en el albergue de Xi’an, y me voy en tren a Pekin, solo con la mochilita, donde pasaria 10 dias en medio de la urbe mastodontica.
Atencion, pregunta, se pueden visitar ciudades como Xi’an, Pekin, etc, y no visitar las atracciones turisticas oficiales? es decir, el ejercito de terracota, la gran muralla, la ciudad prohibida, etc… Si, se puede, es dificil, pero se puede evitar la decepcion que te llevas normalmente en la visita a estos negocios turisticos, adecuadamente empaquetados para expoliarte dinero a mansalva y al final salir con mal sabor de boca. Para ello basta con ceder a la tentancion, decir si, voy a visitarlo, ok, no pasa nada, a lo mejor esta vez merece la pena, no siempre te van a estar atosigando e intentando estafarte, y cuando por fin te has autoconvencido, cambias el pensamiento y dices: no. Es simple.
EL valor mayor de este tipo de viaje, para mi, es todo lo que obtienes simplemente con la observacion. Observar es gratis, y nadie te lo manipula. Tu eliges que observas y el tiempo que dedicas. En segundo lugar esta la relacion con la gente del lugar. A veces dificil por la barrera idiomatica, y entonces se recurre a la relacion empatica, como cuando te vez comiendo solo, te invitan a la mesa con ellos, y nadie sabe una palabra de ingles, pero todo son brindis, grunyidos, sonrisas y al final gracias. Dejando fluir las situaciones, se llega, inexperadamente, a situaciones, lugares y experiencias que nunca hubieras podido pagar en una taquilla y que te dejan contento y feliz, animandote para continuar. En las ciudades siempre hay universitarios que desean practicar el ingles con los extrangeros y que te abordan para pasar un rato hablando, ya que es una de las neuras que el gobierno ha incrustado en los cerebritos de la gente: hay que hablar ingles. Ojo, que tambien lo aprovechan para intentar timarte. En mi caso lo han conseguido diversas veces, porque tontito lo soy un rato. En las conversaciones con este segmento de poblacion, he detectado unas constantes curiosas que no dejan de sorprender, y que muestran hasta que punto el proceso social, economico y cultural de China es particular. Primero de todo es que el control informativo del gobierno es muy efectivo. No se pueden ver cadenas extranjeras de television, internet esta censurada en todo lo referente a fuentes de informacion exterior y en el envio de informacion local al exterior, la prensa esta bajo el control del partido y tiene una muy amplia difusion (se puede leer gratis en casi todos los sitios), etc. Asi, te encuentras con personas de veintitantos anyos, que no tienen practicamente ningun conocimiento del resto del mundo, y mayormente te hablan sobre los mismos topicos todos ellos que el gobierno difunde entre la poblacion. Curiosamente, Estados Unidos es el diablo al que quieren parecerse. Por un lado le critican, pero por otro le admiran, o mejor dicho, admiran el topico “american way of life”, donde cualquiera puede conseguir lo que quiera si se esfuerza lo suficiente (que nunca es poco). Se nota la politica neoliberal que estan aplicando al pais. Todo el mundo desea triunfar, y asocian ese triunfo al negocio que produce mucho dinero, te da una mejor posicion social y te permite distanciarte de la “poor people way of life”. Esta claro, las politicas economicas neoliberales necesitan/provocan el distanciamiento social de la poblacion, y ya se ven los resultados: la mayor parte de la gente a duras penas tira adelante y ocupan los puestos de trabajo mas inverosimiles (nunca habia visto tanta gente barriendo las carreteras), y gente con mega-coches y todo tipo de lujos. Si esto es verdad, tal vez mi apreciacion sea parcial y catastrofista, China seguiria el camino que a donde llega exactamente no se, pero si que se aleja mucho de la igualdad social que corresponderia a una “republica popular”. Sobre el control informativo, lei en un lugar, que el partido lo justifica con algo como “es necesario guiar la opinion del pueblo, y no dejar que le lleguen falsas informaciones corrompidas que llevan al desconcierto y la desconfianza y minan los principios morales que han de mantenerse firmes para que el pais salga adelante”. Depende de que tema sacas a colacion, la gente se escandaliza. Ya estas avisado en las resenyas sobre China, de algunos temas sensibles, como el Tibet, criticar al gobierno chino, la represion, las dos politicas del pais, el sexo, las minorias etnicas, etc. Cuando la situacion lo ha permitido, he sacado algun tema, y lo que me ha sorprendido es que, mayormente, no tienen un gran criterio formado al respecto. Si un tema es tabu, se aparca, no hace falta posicionarse, documentarse y crearse opinion. Eso te trae problemas. Tambien alguno se ha calentado y me ha explicado sobre los temas candentes, y realmente me he alucinado a veces de lo que me han contado, llegando, en ocasiones, a no darle credito por lo inverosimil. Pero me temo que, como suele ocurrir, la realidad siempre es superior a todo lo que te puedas imaginar.
De vuelta a Xi’an, facturo la bici a Urumqi y cojo un tren que me va a transportar directamente al punto mas continental de la tierra. 30 horas de viaje. Las estribaciones del desierto de Gobi quedan tras el cristal del tren, pero todo esta helado, nevado, con un frio viento que conforman un paisaje para ser observado no en bici, sino eso, desde detras de una ventana de tren.
Frontera Vietnam-China
Hotel Califolnia, a 2200 metros de altura, entre la niebla, limpio pero frio.
Avisos pedagogicos. “Como robes el cable de los tendidos, el poli se encargara de ti.” Hay diversos modelos sobre tematica diversa.
Ostras, no es eso exactamente lo que dijo el president Gaspar cuando hablo en chino a los periodistas?
La famosa migracion de la perca china. Con los tiempos modernos prefieren hacer autoestop a ir nadando por los rios, contaminados en exceso. En breve, la evolucion, les dotara de patas, o si se quiere enrollar mas, de ruedas.
Patito asado. Parece una reunion social alrededor de una estufa, pero no, estan siendo cocinados.
Vista exterior del montaje asador de patos. En el colgadero esperan los que estan crudos todavia, y los ya asados, bajan la temperatura antes de ser devorados.
Otro precioso Hotel Califolnia, cerca de otro puerto tambien de unos 2600 m. Todavia es temprano y voy en ropa de verano, sera mejor que continue en busca del valle.
La burra aparcada.
Aqui nos explican que si disparas a los pajarillos que estan posados en los tendidos de cables, vendra el poli con su perro asesino, te pegara un tiro a ti, el perro te devorara y no entiendo para que lleva las esposas al cinto, entonces. Curioso el tutorial sobre cables coaxiales, de fibra y de diversos conductores de la izquierda del delincuente.
Pedazo descenso de 1500 metros.
Un ciclista lugarenyo!!! Esta finalizando un periplo de varios miles de kilometros. Es del Tibet, de la region del te Phu er.
Ojo si no reduces la velocidad antes de tomar la curva. Asi acabas. Han aprovechado un accidente para utilizarlo como indicador de peligro. Didactico. Menos mal que retiraron los cachos de persona. (O tal vez se los comieron los animales…)
Caramba con la burra, parece que tiene hasta personalidad. Apreciese en el craneo la costura que le tuve que hacer tras una rotura que me hicieron unos vietnamitas impetuosos.
El dia de la muerte de la burra. Con solo dosmil quilometros de vida, los pinyones de atras no enganchan. Cojo un bus hasta XiXeng, inicialmente para arreglarla.
Bonito hotel, en una de las habitaciones, unos boletaires hacen la limpieza del botin del dia. Son un poco guarretes, encima de la moqueta, ensuciando a tope, pero con alegria.
Menuda habitacion, con mesa para timba. por 4 euros puedes montar una noche de casino. La mesa es automatica, y reparte las fichas del domino chino ella solita.
Jejejeje, no pude evitar ponerla en marcha y ver como salian las fichas.
La tienda de bicis donde, en vez de arreglar a la burra, decidi cambiarla por una nueva, de touring. Cena con los lugarenyos.
Otra ciclista lugarenya!!! pequenyita pero matona. Ya llevaba un buen tute de kilometros e iba de retiro. En primer plano, la nueva bici, una Merida Wolf, alias, La Loba. Y es que para el sudeste asiatico ya iba bien una burrita, en plan Sancho Panza, pero ahora necesito una loba para las estepas Kazakas y el desierto de Gobi, Fofo y Miliki.
Comiendo un banano en companyia de los heroes nacionales.
Valles, niebla y contaminacion. Sera la constante por bastantes dias.
Uno de los diversos atascos kilometricos que te encuentras por doquier. En este caso, producido por un camion averiado detenido en su carril, y los vehiculos en ambos sentidos bloqueando el otro, hasta producir una retencion kilometrica por horas, hasta que un milagro reinicia la circulacion. Con la bici te lo vas currando poco a poco, aunque de aqui no pude pasar. Menos mal que habia un carricoche con comida y bebida caliente en el momento adecuado en el sitio adecuado. Seria el el causante del atasco?
Mini Hotel Califolnia, sola parada para descansar y comer un poco.
Empieza la compra de ropa de invierno. En esta tienda pille unos fakes de North Face, Millet y algo mas. Todo barato, espero que dure un invierno…
Xa’an, preciosa ciudad muy acogedora.
Como estaran las viudas en China que les tienen que aplicar esto…
Un musico ambulante. Esos lunares le dan un aire de flamenkillo…
Quien echa de menos Lleida con este clima? Xi’an fue capital del imperio por muchos anyos. Tiene un amurallamiento de ladrillo impresioante y sus famosas torres del tambor y de la campana. Aqui esta acuartelado el ejercito de los guerreros de terracota.
Quien ha dicho que el pan que habla no existe?
La he atado con la cadena, pero el cartel es provocador. Por suerte, en China no entienden el catalan, seguia estando a la vuelta.
El albergue 7 sages es un autentico huton tradicional chino, y nevado esta precioso.
Aqui decidi comprar unas botas. Los kets de pedalear y bolsas de plastico encima de los calcetines no son muy buenos con el frio y la humedad. Al final, alguien se olvido unas botucas en el albergue, casualmente de mi numero. Gracias, jeje.
Que no falte calor ni agua hirviendo para llenar el termo continuamente. Tengo un te jazmin de esos que las hojas estan en forma de bola con unos petalos de la flor en medio, que causa delirio.
Con tovarich Alex, de Moscow. Colega por unos dias. Buen viaje.
La industria espacial china sigue una linea de disenyo lejana a la que estamos acostumbrados en occidente. Con Alex, asistimos al lanzamiento de un cohete que iba a poner en orbita diversos tipos de comida. La propulsion es a carbon mineral con combustion forzada por aire a presion.
A pesar de la neblina y el ambiente hiperluminoso, se instalan estos telescopios moviles gigantes para observar, en este caso, saturno y sus satelites. Los saturnianos deben de estar hartitos del laser de marras.
Vista general del montaje. El concepto es muy interesante, y me recuerda, de lejos, a noseque (a algun que otro amigo tambien se lo recordara, jeje). El caso es que pretenden cobrarte algo asi como 10 euros por poner el ojo en el objetivo. Nosotros lo hicimos gratis, no?, Jordi?
Se me acaban las hojas libres del pasaporte, y me voy a acercar a Beijing a renovarlo en la embajada espanyola. 10 dias de “turismo de capital”. Tomo un coche cama comunitario, comodo, limpio y barato.
Aqui yo, con un cielo azul precioso y a 10 bajo cero todo el dia.
El metro de Beijing, con los vagones ampalmados a modo de gusano eterno. Muy comodo, barato e imprescindible para moverte.
Observatorio Astronomico antiguo Pekin. En el siglo XV, bajo el mandato del emperador Ming, los jesuitas llegaron a China, con sus conocimientos de astronomia. El emperador, muy interesado en el conocimiento, les facilito un observatorio en el que construyo los instrumentos de observacion conocidos hasta el momento en talla grande para aumentar la precision en las mediciones. El lugar reune reproducciones de dichos aparatos y explica la historia de la astronomia en China.
Observatorio Astronomico antiguo Pekin. Detalle de la lectura de un instrumento.
Por doquier hay lavabos publicos e indicaciones de su ubicacion y distancia. La medicion es de alta precision.
Igor, de Guernika. Aupa! cagonlaostia!
Monumento a los heroes de la nacion en la plaza de Tian’anmen. A que heroes se refiere?
Vuelta a Xi’an, donde se acaba el sol y vuelve la niebla.
Bonito monumento a la informatica.
